© Mark Mühlhaus
Pascale Evans is de dochter van Pascal Valliccioni, die vanwege zijn betrokkenheid bij het Franse verzet werd gearresteerd en naar Duitsland werd gedeporteerd. Hij overleefde zijn gevangenschap en leefde om zijn verhaal te vertellen. Zijn dochter beantwoordde onze vragen over wat herinneringswerk voor haar betekent en welke waarden ze aan haar kinderen wil doorgeven.
Hoe heb je de geschiedenis van je vader ontdekt?
Ik kan me niet meer precies het moment in mijn jeugd herinneren wanneer ik hoorde dat mijn vader een verzetsstrijder was en naar Duitsland werd gedeporteerd. Ik heb het gevoel dat ik het altijd al heb geweten. Toen ik op school een presentatie over de Tweede Wereldoorlog moest geven, heb ik hem natuurlijk een aantal vragen gesteld. Maar hij gaf er de voorkeur aan een verslag te schrijven dat ik na de presentatie voor de klas moest voorlezen.
Dat verslag eindigde met een pleidooi voor humanisme, respect voor anderen en verzoening. Dat ligt me nog steeds erg na aan het hart.
Mijn vader beantwoordde altijd de vragen die we hem stelden. Maar hij begon nooit uit zichzelf over zijn deportatie te praten.
Alles wat ik als kind te weten kwam, kwam ik indirect te weten door interviews of artikelen over hem te lezen, boeken over concentratiekampen, of in gesprekken met mijn moeder nadat ik een documentaire over concentratiekampen had gezien.
Later vergezelde ik mijn vader naar vele bijeenkomsten en pelgrimstochten en leerde ik zijn medegevangenen kennen. Pas toen ik naar hen luisterde, begreep ik echt de verschrikkingen van de deportatie. Zo werd ik me bewust van het belang van het herinneringswerk dat de voormalige gevangenen na hun terugkeer uit de concentratiekampen op zich hadden genomen. Mijn vader zei altijd dat “de plicht om te herinneren betekent dat we ervoor moeten zorgen dat we nooit al diegenen vergeten die zich hebben opgeofferd om deze waarden [humanisme, respect voor anderen en verzoening] te verdedigen, om aanvallen op de menselijke waardigheid te voorkomen, aan de kaak te stellen en te veroordelen”.
Welke invloed heeft je familiegeschiedenis op de persoon die je vandaag bent?
Zeker een belangrijke!
Als je vader een voorbeeld is, een held, dan ben je het aan jezelf verplicht om hem waardig te zijn, dezelfde waarden te koesteren en te verdedigen.
Dat heeft invloed op je gedrag en je dagelijkse relaties met anderen: respect voor anderen en hun waardigheid staan niet ter discussie!
En dat wil ik aan mijn kinderen doorgeven.
Als dochter van een gedeporteerde begreep ik bovendien dat ik een rol zou spelen in het herinneringswerk. En dat dit ook voor mijn kinderen zou gelden. Ik weet dat dit werk voor altijd een deel van mijn leven en mijn plicht zal blijven.
Welke elementen van je familiegeschiedenis en waarden ga je doorgeven aan de volgende generatie(s)?
Mijn kinderen hadden het geluk hun grootvader te leren kennen en vanaf hun vroegste kinderjaren deel te nemen aan bijeenkomsten van gedeporteerden en herdenkingsceremonies. Ze hebben ook deelgenomen aan een pelgrimstocht met hun grootvader.
Ze kennen dus zijn verhaal, ze hebben zijn ooggetuigenverslag en zijn toespraken gelezen. Ze hebben gehoord hoe hij zijn verhaal vertelde, ze hebben gezien hoe hij sprakeloos en overweldigd door emoties was toen hij vertelde over zijn aankomst in het kamp Sandbostel tijdens de ‘dodenmarsen’. Ze kenden enkele van zijn medegevangenen.
Hun familiegeschiedenis en hun afkomst hebben:
- hen tot voorstanders gemaakt van het humanistische gedachtegoed dat zo belangrijk was voor mijn vader en al zijn kameraden
- hen geleerd dat respect en openheid voor anderen basisprincipes zijn van menselijke relaties
- hen de absolute noodzaak van de strijd tegen het vergeten en de plicht tot herinneren voor ogen gehouden: zij zullen de geschiedenis van de concentratiekampgevangenen doorgeven.
Hoe kwam je ertoe om je in te zetten voor de Franse Amicale? Wat betekent je engagement voor jou?
Hoe kunnen we de tragedie die mijn vader en zijn kameraden hebben meegemaakt, overwinnen?
Ik wil graag een passage uit een van de toespraken van mijn vader citeren: “Ik wil dat de kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen van de slachtoffers en die van onze voormalige pijnigers verenigd zijn in dezelfde strijd tegen de barbarij. Dat is wat wij, de gedeporteerden, het herinneringswerk noemen. De plicht om te herinneren betekent ervoor zorgen dat we nooit al diegenen vergeten die zich hebben opgeofferd om deze waarden te verdedigen, om aanvallen op de menselijke waardigheid te voorkomen, aan de kaak te stellen en te veroordelen.
Ik hoop dat de doden de levenden zullen blijven leren. Mogen wij, de overlevenden van de kampen, die mettertijd vervagen, alle mensen van vandaag en morgen en in alle eeuwigheid deze onmisbare plicht van herinneren bijbrengen.
Zich niet inzetten, zich niet engageren, zou betekenen hem te verraden.
