De volgende tekst is een uittreksel uit de studie „Ze hebben zich niet verontschuldigd, niet goed genoeg!”1 Schadevergoedingen: de emotionele en juridische chronologie van een aanvraag – vanuit het perspectief van de nabestaanden van prof. Nicole L. Immler en is hier in zijn geheel te lezen.
Als we de procedure voor schadevergoeding volgen, kunnen we de verwarring achterhalen die deze gang van zaken veroorzaakt wanneer informatie slechts gedeeltelijk beschikbaar of zelfs tegenstrijdig is, wat onvermijdelijk nieuwe vragen oproept. Hoe vaak heeft Katarina gebeld of brieven gestuurd om aanvullende informatie te krijgen? Haar intensieve, bijna dwangmatige interesse – die bij veel leden van de tweede generatie te vinden is (Immler 2009) – wekt al snel de indruk van een agressief eisend en irritant persoon, terwijl men in het interview veeleer een persoon ontmoet die vooral om informatie vraagt. Ook van het interview verwachtte ze in de eerste plaats informatie, zoals ze zelf in de eerste zinnen van ons gesprek duidelijk haar verwachtingen uiteenzet. Wat door de medewerkers van het EF vaak wordt ervaren als uiting van woedende kritiek of als een geforceerde interesse in geld2, is ook een strategie om aanvullende informatie te verkrijgen, en een manier om zich in de procedure te mengen en de persoon achter de aanvraag zichtbaar te maken. Maar was deze strategie succesvol?
Katarina is er uiteindelijk in geslaagd om aanvullende informatie en zelfs een herziene beslissing te verkrijgen. Desondanks blijft ze herhaaldelijk benadrukken dat haar familie destijds, net als nu, onrechtvaardig is behandeld. Net als haar neven en nichten kiest ze voor retoriek waarmee ze Oostenrijk als collectief bekritiseert („Zij zijn ermee weggekomen”, „Zij hebben geen excuses aangeboden”, „Zij hebben het vertraagd”, enzovoort).
Zien we hier de grenzen van een wettelijke en bureaucratische procedure om teleurstellingen uit het verleden uit het geheugen te wissen, of zien we hier de grenzen van verzoening op zich? Heeft Oostenrijk met een individuele erkenning van materiële verliezen misschien te veel beloofd? Wekken individuele schadevergoedingen de illusie dat ze volledige kennis en ook een passende compensatie kunnen bieden, en zijn de resultaten daarom des te onbevredigender? Zien we hier de ontoereikende aard van schadevergoedingen, of heeft deze ontevredenheid van de ‘angry second generation’, zoals ik ze met betrekking tot de schadevergoedingen zou willen noemen, mogelijk meer te maken met de aard van het familiegeheugen?
Tijdens de gesprekken bleek dat leden van de tweede generatie er vaak van overtuigd zijn van de ontevredenheid van hun ouders over de schadevergoedingen (ook al was dit nooit direct ter sprake gekomen) en dat ze de (veronderstelde) gevoelens van hun ouders over de tekortkomingen van de procedures vaak gewoon herhalen. Daarbij zou men zich kunnen afvragen of hier niet ook een specifieke dynamiek zichtbaar wordt tussen het familiegeheugen en de schadevergoedingspraktijk, namelijk dat de relaties tussen de generaties het niet toelaten om deze maatregelen (welke dan ook) goed te keuren. Misschien kunnen we deze uitgesproken ontevredenheid met Marianne Hirsch omschrijven als een familial trope, als een specifieke semantische of retorische figuur in een holocaustrepresentatie binnen de post-memory generation. Zoals Hirsch benadrukt, is het juist deze generatie die geen persoonlijke herinneringen heeft, „[which] needs precisely such familiar and familial tropes to rely on“ (Hirsch 2008, 124 e.v.). Die familial tropes ontstaan uit een overlapping van publieke beelden en privé-„Ze hebben zich niet verontschuldigd, niet goed genoeg!“ verhalen en vormen in zekere zin living connections (104) tussen verleden en heden evenals tussen de generaties. Vanuit dit perspectief bezien verwijst het hier getoonde generatieoverschrijdende ‘verhaal van ontevredenheid’ in het schadevergoedingsdiscours mogelijk minder naar de (moeilijk uitonderhandelde) feiten, maar veeleer naar het versterken van de band tussen de generaties. Een kritische houding ten opzichte van schadevergoeding zou een bepalend element kunnen zijn in de vorming van een familieherinnering aan de Holocaust. Meer bewustzijn van deze specifieke dynamiek van de familieherinnering en van de kracht van de verbeelding zou kunnen helpen om de verschillende verwachtingen en hoop die aan schadevergoedingsmaatregelen zijn verbonden beter te begrijpen – evenals de teleurstellingen.
Verschenen in: BIOS, Zeitschrift für Biographieforschung, Oral History und Lebenslaufanalysen, 1, 53–77, 2011.
- Zie interviews van de auteur met tien medewerksters en medewerkers van het Algemeen Compensatiefonds in de jaren 2008/2009. ↩︎
- Katharina E. in een interview met de auteur, Wenen 2008. De namen van mijn interviewpartners zijn geanonimiseerd om hun privacy te beschermen. De interviews maken deel uit van een groter onderzoek Das Nachleben von Restitution (ondersteund door het Bondsministerie voor Wetenschap en Onderzoek (Bundesministerium für Wissenschaft und Forschung/bmwf), het toekomstfonds (Zukunftsfonds) en het Nationaal Fonds van de Republiek Oostenrijk voor slachtoffers van het nationaalsocialisme (Nationalfonds der Republik Österreich für Opfer des Nationalsozialismus), dat momenteel ongeveer 60 generatieoverschrijdende interviews omvat, uitgevoerd door de auteur in Oostenrijk, Nederland en Engeland (2007-2009). Dit artikel verschijnt ook in het Engels in Levin/Lenz/Seeberg 2011. ↩︎
Bibliografie
Geschäftsbericht des Nationalfond und des Allgemeinen Entschädigungsfonds für 2008 und 2009, http://de.nationalfonds.org/docs/Geschaeftsbericht_2008_09.pdf. (17.11.2011).
Bailer-Galanda, Brigitte und Eva Blimlinger (Hg.) (2005): Vermögensentzug – Rückstellung – Entschädigung. Österreich 1938/1945-2005 (= Österreich-Zweite Republik. Befund, Kritik, Perspektive Bd. 7), Innsbruck-Wien-Bozen.
Barkan, Elazar (2002): Völker klagen an. Eine neue internationale Moral. Düsseldorf.
Berger, Alan L. (2006): Transfusing Memory: Second Generation Postmemory in Elie Wiesel’s The Forgotten. In: Steven T. Katz and Allan Rose (Eds.): Obliged by Memory: Literature, Religion, Ethics, Syracus-New York, 103-111.
Bergmann, Martin S., Milton E Jucovy und Judith S.Kestenberg (Hg.) (1995): Kinder der Täter, Kinder der Opfer. Psychoanalyse und Holocaust, Frankfurt/M.
Epstein, Helen (1987; Orig. engl. 1979): Die Kinder des Holocaust. Gespräche mit Söhnen und Töchtern von Überlebenden, München.
Grünberg, Kurt und Jürgen Straub (Hg.) (2001): Unverlierbare Zeit. Psychosoziale Spätfolgen des Nationalsozialismus bei Nachkommen von Opfern und Tätern, Frankfurt/M.
Hirsch, Marianne (2008): “The Generation of Postmemory”. Poetics Today 29:1, 103-128.
Hoffmann, Eva (2004): After Such Knowledge: Memory, History, and the Legacy of the Holocaust, London.
Immler, Nicole L. (2009): Restitution and the Dynamics of Memory: A Neglected Trans-Generational Perspective.” In: Astrid Erll and Ann Rigney (Eds.): Mediation, Remediation and the Dynamics of Cultural Memory (Media and Cultural Memory 10). Berlin-New York, 205-228.
Jabloner, Clemens, Brigitte Bailer-Galanda, Eva Blimlinger, Georg Graf, Robert Knight, Lorenz Mikoletzky, Bertrand Perz, Roman Sandgruber, Karl Stuhlpfarrer und Alice Teichova (Hg.) (2003): Schlussbericht der Historikerkommission der Republik Österreich. Vermögensentzug während der NS-Zeit sowie Rückstellungen und Entschädigungen seit 1945 in Österreich (= Veröffentlichungen der Österreichischen Historikerkommission Bd. 1), Wien-München.
Levin, Irene, Claudia Lenz and Marie Louise Seeberg (Eds.) (2011): Holocaust as Active Memory: Public and Private Perspectives, Oslo.
Olick, Jeffrey K. (2007): The Politics of Regret. On Collective Memory and Historical Responsibility, New York-London.
Portelli, Alessandro (1991): The Death of Luigi Trastulli and Other Stories. Form and Meaning in Oral History, New York, 45-58.
Werner, Margot und Michael Wladika (2004): Die Tätigkeit der Sammelstellen (= Veröffentlichungen der Österreichischen Historikerkommission Bd. 28), Wien-München.
Meer teksten van prof. Nicole L. Immler over dit onderwerp zijn via deze link te vinden.
