Seit dem 2. Januar 2025 macht das Nationaal Archief in Den Haag sein größtes und am meisten konsultiertes Archiv der Öffentlichkeit zugänglich: das Zentralarchiv für besondere Gerichtsverfahren (CABR). Der Start wurde verschoben, aber die Ambitionen sind unverändert. Auch für Deutschland ist das CABR von Bedeutung.
Das Archiv besteht aus vier Kilometern Akten über die mehr als 400.000 niederländischen Bürger, die verdächtigt wurden, während des Zweiten Weltkriegs freiwillig mit den deutschen Besatzern kollaboriert zu haben. Sie machten 5 Prozent der damals 9 Millionen Einwohner der Niederlande aus und wurden beispielsweise des Hochverrats, der Einberufung in die deutsche Armee, der Mitwirkung an der deutschen Propaganda, der Mitgliedschaft in der Nationalsozialistischen Bewegung (NSB), der Pflege intimer Beziehungen zu deutschen Soldaten oder der wirtschaftlichen Bereicherung durch die Besatzung verdächtigt. Sie wurden als Verräter oder Kollaborateure bezeichnet. Nach der Befreiung wurden sie vielfach verhaftet und interniert. Das galt auch für meinen Vater und meinen Großvater.
Die Abscheu gegen diese Kollaborateure wurde in den Niederlanden weithin geteilt. Bereits im Januar 1941 hatte Königin Wilhelmina in einer Rundfunkansprache verkündet, dass Verräter in den freien Niederlanden keinen Platz haben würden. Ihr Vorschlag, sie nach der Befreiung in Massen über die Grenze nach Deutschland zu deportieren, erwies sich jedoch als undurchführbar. Es wurden politische Ermittlungsdienste eingerichtet, die gegen die Verdächtigen ermittelten. Bei ausreichenden Anhaltspunkten oder Beweisen folgte ein Prozess vor einem Tribunal oder Sondergericht. War der Verdacht unberechtigt oder sehr gering, folgte die Freilassung.
Bei 60 000 Verdächtigen kam es schließlich zu einer Verurteilung. Für die Verdächtigen, die noch nicht vor Gericht erschienen waren, wurde 1948 eine Amnestieregelung eingeführt. Eine längere Internierung war teuer und es war ungewiss, ob weitere Ermittlungen die für eine Verurteilung erforderlichen Beweise erbringen würden. Außerdem brauchten die Niederlande die Verdächtigen als Arbeitskräfte für den Wiederaufbau. Um die Amnestie in Anspruch nehmen zu können, mussten die Verdächtigen ihren Besitz aufgeben und verloren (vorübergehend) ihr Wahlrecht. Niederländer, die während des Krieges in der deutschen Armee gedient hatten, verloren auch ihre niederländische Staatsbürgerschaft, wie mein Vater.
Mit der Amnestie zog es die niederländische Regierung vor, die gesamte Zusammenarbeit zu vergessen. Der Blick war nach vorne gerichtet: Wir mussten weitermachen. Das umfangreiche CABR mit Zeugenaussagen, Mitgliedskarten, Tagebüchern, Korrespondenz, medizinischen Unterlagen, Begnadigungsgesuchen und Fotos wurde vollständig an einem sicheren Ort im Justizministerium aufbewahrt.
Politik der Einsichtnahme
Der Umgang mit dem CABR war politisch gefärbt, schlussfolgert Maartje van de Kamp in ihrem Forschungsbericht „Shielded Memory“ von 2017. Nach der Befreiung wollte sich die Regierung im Rahmen des Wiederaufbaus auf ein einheitliches, positives nationales Kriegsgedächtnis konzentrieren. Sie förderte den Mythos, dass die gesamten Niederlande im Widerstand gegen die Besatzer geeint gewesen seien. Die unbequeme Wahrheit, dass es während der Besatzung auch weit verbreitet Verrat und Kollaboration gab, beeinträchtigte diesen Mythos und wurde vertuscht. Es gab keine Untersuchungen. Niederländische Kollaborateure wurden zu anonymen Statisten in den Geschichten über die Helden und Opfer des Widerstands im Zweiten Weltkrieg.
Die öffentliche Aufmerksamkeit für die Kollaboration konzentrierte sich auf Einzelfälle: Begnadigungsgesuche für deutsche Kriegsverbrecher, die noch in den Niederlanden inhaftiert waren (Fischer, Aus der Fünten, Lages und Kotalla), entdeckte, entkommene oder verhaftete niederländische Kriegsverbrecher (wie Menten, Faber und Bikker) und prominente Persönlichkeiten mit einer zweifelhaften Kriegsvergangenheit (wie der Politiker Aantjes und die Prinzen Claus und Bernhard).
Für die Kollaborateure war dies von Vorteil: Sie mussten sich nicht für ihre Taten verantworten und konnten sich ungestört ein neues Leben aufbauen. Sie hatten das Recht, ihre Akten einzusehen, machten aber selten davon Gebrauch. Sie hatten kein Interesse daran. Das Schweigen über ihre Handlungen und Beweggründe, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Familie, half ihnen, ihre Nachkriegsfreiheit und ihre Errungenschaften zu schützen. Es half ihnen auch, ihre Taten zu verdrängen und verhinderte, dass ihre Kinder ihnen schwierige Fragen stellten und aufgrund der Entscheidungen ihrer Eltern psychisch oder sozial litten.
Die Nachkommen von Kollaborateuren durften die Akten ihrer Verwandten einsehen, sofern sie die schriftliche Erlaubnis der Betroffenen einholten oder nachweisen konnten, dass diese verstorben waren. Von dieser Möglichkeit wurde in den ersten Jahrzehnten nach der Befreiung wenig Gebrauch gemacht. Sie wussten nichts von dieser Vergangenheit, trauten sich nicht, um die Erlaubnis zur Einsichtnahme zu bitten oder bekamen sie nicht.
Dies änderte sich in den späten 1990er Jahren. Journalisten und Wissenschaftler „entdeckten“ das CABR als Quelle für die Erforschung des Zweiten Weltkriegs. Im Jahr 2011 veröffentlichten die Journalisten Ad van Liempt und Sytze van der Zee eine Publikation über das Aufspüren von Personen, die während des Zweiten Weltkriegs untergetaucht waren (Jodenjacht und Vogelvrij). Das CABR hatte sich dabei als wichtige Quelle erwiesen. Es lieferte viele neue Informationen, auch über die Opfer. Solche Veröffentlichungen steigerten das öffentliche Interesse an der Kollaboration und nuancierten den Mythos des vereinten Widerstands: Es gab Helden und Täter, Richtiges und Falsches, aber zwischen diesen Extremen lag ein faszinierender Bereich voller Grautöne.
Dieser Bereich wurde interessanter, da im gleichen Zeitraum mehr Niederländer begannen, im CABR nach ihrer Familiengeschichte zu suchen. Die Hemmschwelle, dies zu tun, war gesenkt worden. Viele ehemalige Verdächtige waren verstorben. Ihre Kinder fühlten sich weniger belastet, die Akten anzufordern, und brauchten auch nicht mehr die Erlaubnis ihrer Eltern dazu. Beim Durchstöbern des CABR mussten sie sich in der Welt von Schwarz und Grau zurechtfinden: Wie richtig oder falsch war Vater oder Großvater wirklich? Unter den 5 Millionen niederländischen Nachkommen, die inzwischen einen Vorfahren im CABR haben, wächst das Interesse an dieser Frage und damit am CABR weiter. Grund genug für das Nationalarchiv, das CABR nach Ablauf der Geheimhaltungspflicht online zu stellen, so dass es von jedem Computer aus eingesehen werden kann.
Von der Online-Veröffentlichung des CABR wird eine große gesellschaftliche Wirkung erwartet. Dabei geht es nicht um die Mitarbeiter selbst. Die wenigen Akten, von denen nicht bekannt ist, ob die Namensgeber noch leben, werden nicht veröffentlicht. Achtzig Jahre nach der Befreiung ist das Thema sowohl in der Privatsphäre der Familien als auch in der Öffentlichkeit immer noch von negativen Gefühlen wie Scham, Vorwürfen, Schuld, Abscheu, Empörung und Vorurteilen umgeben. Angehörige werden mit dem konfrontiert, was andere in den Akten gelesen haben oder glauben, gelesen zu haben. Dies betrifft (Angehörige von) Kollaborateuren, aber auch andere: Opfer, Nachbarn, Kollegen, Familienmitglieder, Mitbewohner, Freunde, über die im Zusammenhang mit Transaktionen, Liebe, Widerstand und Verrat gesprochen wird. Auf der Grundlage des Archivs wird die Staatsanwaltschaft viele Fälle von Verleumdung, Drohungen und finanziellen Forderungen erhalten.
Niederländische und deutsche Familienverbindungen
Das CABR ist auch für Deutschland von Interesse. Der offensichtlichste Grund ist, dass das Archiv auch Informationen über Deutsche enthält, die während des Zweiten Weltkriegs in den Niederlanden geblieben sind. Die erste Kategorie besteht aus Deutschen, die in der Zeit von 1933 bis 1940 aus Angst vor Verfolgung durch das Naziregime in die Niederlande flüchteten. Dabei handelte es sich hauptsächlich um Juden (43.000), aber auch um Sozialisten, Kommunisten, Künstler, Gewerkschafter, Deserteure und Intellektuelle, die vom NS-Regime als Feinde bezeichnet wurden (7.000). Deutsche Kommunisten, die in die Niederlande geflohen waren, liefen schon vor der Besetzung der Niederlande Gefahr, von der niederländischen Polizei verhaftet und der Gestapo übergeben zu werden. Sie hielten sich daher meist illegal in den Niederlanden auf. Niederländische Kollaborateure spürten die Untergetauchten auf und lieferten sie an die deutschen Behörden aus. Informationen darüber sind in den CABR-Akten enthalten. Das CABR enthält also auch Informationen über (deutsche) Opfer und diejenigen, die sie ins Land gebracht haben.
Die zweite Kategorie betrifft die deutschen Soldaten, die während der Besatzung in den Niederlanden blieben. Ihre Zahl wird auf 50.000 bis 125.000 geschätzt (Momentaufnahme von 1943). Für viele deutsche Soldaten war die Stationierung in den Niederlanden relativ attraktiv, attraktiver als der Kampf an der Ostfront oder der Einsatz in osteuropäischen Ländern, in denen die deutsche Armee verhältnismäßig mehr schwere Terrorakte verübte. Die Niederlande wurden daher genutzt, um den deutschen Soldaten eine Pause zu gönnen. Einige von ihnen wurden in niederländischen Familien untergebracht. Sie hatten Beziehungen mit niederländischen Mädchen und Frauen, schätzungsweise 120.000 bis 150.000. In Folge wurden 50.000 Kinder geboren, aus denen 350.000 Nachkommen hervorgingen.
Es kann sein, dass die deutschen Männer nichts von diesen Schwangerschaften wussten, weil sie zum Zeitpunkt der Entdeckung der Schwangerschaft bereits aus dem Blickfeld verschwunden und unauffindbar waren, die Mütter die Vaterschaft anderen zuschrieben oder die Mütter den Männern nichts sagen wollten. Deutsche Männer, die von der Schwangerschaft in den Niederlanden wussten, werden bei ihrer Rückkehr nach Deutschland versucht gewesen sein, ihre Vaterschaft zu leugnen, anzuzweifeln und/oder ganz zu verheimlichen. Dennoch können ihre Namen und Beziehungen in den CABR-Akten auftauchen. Sie können von niederländischen Frauen erwähnt worden sein, die wegen des Verdachts auf intime Beziehungen zu deutschen Soldaten verhaftet und verhört wurden, was damals als Hochverrat galt. Ihre Namen und Beziehungen können aber auch in Aussagen von niederländischen Freunden, Verwandten, Mitbewohnern und Kollegen erwähnt worden sein.
Wenn das CABR online gestellt wird, werden niederländische und deutsche Familien überrascht sein, wenn sie (Geschichten über) noch unbekannte Verwandte und Verwandte entdecken. Einige von ihnen werden Namen, Daten und vielleicht sogar Fotos von Vorfahren finden, von deren Existenz sie nichts wussten. Und für viele wird dieses Wissen Fragen über Vorfahren und die Auswirkungen der Kriegszeit auf die Familiengeschichte aufwerfen. Es wird Begegnungen zwischen den niederländischen 400.000 niederländischen Kindern und Nachkommen deutscher Soldaten und ihren deutschen Verwandten geben. Wer aus genealogischem Interesse einen DNA-Test machen lässt und auf Übereinstimmungen mit Niederländern oder Deutschen ab 1940 stößt, tut jedenfalls gut daran, sich an das CABR zu wenden.
Die dritte Kategorie besteht aus den 241 Deutschen, die verdächtigt werden, in den Niederlanden Kriegsverbrechen begangen zu haben. Ihre Akten sind ebenfalls Teil des CABR und werden somit ebenfalls öffentlich. Dies ist nicht nur für ihre Angehörigen interessant. Ihre Akten enthalten auch Informationen über diejenigen, mit denen sie kollaboriert haben, die für und gegen sie ausgesagt haben, usw. So können auch Angehörige von nicht verurteilten Deutschen unangenehme Informationen über ihre Vorfahren im CABR nachlesen.
Die vierte Kategorie sind die deutschen Verwandten niederländischer Kollaborateure, die während des Zweiten Weltkriegs zur deutschen Armee eingezogen oder auf andere Weise als deutsche Staatsbürger eingebürgert wurden. Viele von ihnen flohen nach der Befreiung der Niederlande nach Deutschland, um der Verfolgung zu entgehen. Dazu gehörte auch die Angst, als Kollaborateure entdeckt und an die Niederlande ausgeliefert zu werden. Deshalb sprachen sie – auch gegenüber ihren Angehörigen – nicht, teilweise oder verharmlosten ihre Kriegsvergangenheit. Durch das CABR werden die Geschichten über ihre Taten auch online zugänglich gemacht.
Lernort für die deutsche Denkmalpolitik
Das CABR ist in seiner Art einzigartig, heißt es auf der Website des Projekts. Vielleicht ist es deshalb auch ein interessantes Testfeld für deutsche Denkmalschutzinstitutionen: Ist es für sie interessant, ihre (Justiz-)Archive mit Bezug zum Zweiten Weltkrieg online zu stellen? Die folgenden Themen haben in den Niederlanden bereits zum Nachdenken angeregt.
Die erste Frage ist rechtlicher Natur: Dürfen die Archive auf diese Weise veröffentlicht werden? In den Niederlanden wurde dies von einem Konsortium aus drei Ministerien beschlossen. Sie bilden ein Konsortium und finanzieren und beauftragen dieses Projekt. Es bestehen jedoch Zweifel an der Rechtmäßigkeit ihrer Entscheidung, das CABR online zu veröffentlichen. Charles Jeurgens, Professor für Archivwissenschaft an der Universität Amsterdam, führte eine Risikoanalyse zu den rechtlichen Auswirkungen des gewählten Ansatzes durch. Er stellte fest, dass die Online-Veröffentlichung nicht durch das Archivgesetz geschützt ist. In den Niederlanden liegt der Schwerpunkt auf der Veröffentlichung von Dokumenten. Sie durchsuchbar zu machen und sie online zu veröffentlichen, gehört nicht dazu. Es gibt also keine Rechtsgrundlage dafür. Er argumentierte weiter, dass die Online-Veröffentlichung gegen das Datenschutzgesetz verstößt. Sie erhöhe das Risiko, dass sowohl Verdächtige als auch andere Beteiligte und deren Angehörige zu Schaden kommen. Aus diesem Grund hat die Behörde für personenbezogene Daten, die den Schutz personenbezogener Daten in den Niederlanden überwacht, eine Verschiebung der Veröffentlichung gefordert.
Die zweite Frage ist ethischer Natur: Wenn Sie etwas aus den Archiven veröffentlichen können, tun Sie es dann? Wofür macht man eine Ausnahme? Wer entscheidet darüber? Veröffentlichen Sie Geschichten über den Verrat jüdischer Informanten der Gestapo und des Sicherheitsdienstes, wenn Sie wissen, dass solche Fakten für antisemitische Zwecke missbraucht werden können? Stellen Sie Akten über Kriegsverbrecher online, wenn es keine Beweise für deren Tod gibt?
Auch in den Niederlanden stellen sich Fragen nach den medizinischen Auswirkungen von CABR-online. Alte Traumata und Ängste leben durch die (beabsichtigte) Offenlegung wieder auf, auch bei den Nachkommen von Kollaborateuren. Besonders die erste Generation, Geburtsjahrgänge um 1925-1948, hat gelitten und geschwiegen. Viele erlitten Traumata durch Internierung (Inhaftierung), Beschlagnahme von Eigentum (Familien obdachlos und mittellos), Ablehnung (von Ausgrenzung bis Gewalt) und Unterbringung in Heimen und Pflegefamilien (Missbrauch). Nach der Wiedervereinigung mit ihren durch Krieg und Internierung traumatisierten Eltern gab es keinen Platz – auch nicht in der Gesellschaft – für ihr Leid und keine maßgeschneiderte Betreuung. In Vorbereitung auf CABR-online wird ihr möglicher Betreuungsbedarf untersucht. Darüber hinaus werden weitere Betreuungsbedürfnisse erwartet, die durch CABR-online beeinflusst werden.
Die praktische Frage ist natürlich auch, welche Form und Qualität des Dienstes minimal notwendig ist, um das Archiv verantwortungsvoll online für die Öffentlichkeit zu öffnen. CABR-online setzt vor allem auf die digitale Eigenständigkeit der Interessenten. Mehr als 12 Millionen Informationseinheiten helfen bei der Beantwortung von inhaltlichen Fragen zu Personen, Ereignissen, Vorgängen und anderen kontextrelevanten Informationen. Doch das ist nicht genug. In den Niederlanden sind bereits 2,5 Millionen Bürgerinnen und Bürger nicht in der Lage, zu lesen oder einen Computer zu benutzen. Wer hilft ihnen? Und auch diejenigen, die digital lesen und schreiben können, werden nicht ohne Hilfe auskommen. Der Inhalt der CABR-Dateien erwies sich als äußerst kompliziert und unzuverlässig. Zu diesem Schluss kommt Jan Julia Zurné, außerordentliche Professorin an der Radboud Universität Nijmegen. Sie hat darüber geforscht. Selbst für professionelle Historiker ist es oft unmöglich, eine zuverlässige Geschichte über die Gedanken und Handlungen von Verdächtigen zu rekonstruieren. Wer nach der Wahrheit sucht, bleibt oft im Ungewissen stecken und braucht Unterstützung.
Persönliche Betroffenheit

© Rinke Smedinga
Mein Vater war 18 Jahre alt, als die Niederlande besetzt wurden, und war Mitglied der Nationalsozialistischen Bewegung (NSB). Er gehörte zu den ersten niederländischen Freiwilligen, die in München für die Waffen-SS ausgebildet wurden. Anschließend trat er 1941 in die niederländische Staatspolizei ein, die gegründet worden war, um die niederländische Polizei zu nazifizieren. Er wurde Ausbilder und war nacheinander in Tilburg, Amsterdam und schließlich in Hooghalen als Wachmann im Camp Westerbork, dem Durchgangslager für jüdische Gefangene, eingesetzt.
Nach dem letzten Transport jüdischer Häftlinge aus dem Lager Westerbork in das Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz (am 3. September 1944, zu dem auch Anne Frank gehörte), trat mein Vater in Groningen in die Ordnungspolizei der deutschen Armee ein. Nach der Befreiung war er 3 Jahre lang inhaftiert und wurde dank der Amnestie ohne Verurteilung freigelassen. Er hat nichts bereut. Er sah sich selbst als Opfer und ist mein Vorbild im Leben, wie man es nicht machen sollte. Ich versuche, aus seinen Fehlern zu lernen. Zu diesem Zweck habe ich seit 1999 mehrere Projekte veröffentlicht und initiiert. Seit 10 Jahren besuche ich Schulen, um mit Kindern über meine Familiengeschichte zu sprechen und darüber, was wir aus den Fehlern meines Vaters lernen können.
Ich habe die CABR-Akten meines Vaters mehrmals eingesehen. Das erste Mal war kurz nach seinem Tod, im Jahr 2000. Zu Lebzeiten hatte er mir die Einsichtnahme verweigert. Die größte Überraschung bei der Einsichtnahme war, was sie nicht enthielt: die Fakten, von denen er mir erzählt hatte und die für die gerichtliche Untersuchung seiner Handlungen relevant waren: die Teilnahme an einer Hinrichtung im Lager Westerbork und die Ermordung eines Mannes, der von der Ordnungspolizei verdächtigt wurde, an Widerstandsaktivitäten beteiligt gewesen zu sein.
Ich begrüße es, dass das CABR online geht, auch weil es die familiären Beziehungen zwischen Deutschen und Niederländern aufzeigt. Gleichzeitig befürchte ich, dass die Selbstständigkeit der niederländischen Bürger überschätzt wird. Es wird viel Hilfe benötigt, um der Gesellschaft zu helfen, die Systeme zu bedienen, die Dateien zu lesen, den Kontext zu interpretieren und zu verstehen, was darin steht. Ich hoffe, dass in dieser Hinsicht zusätzliche Anstrengungen unternommen werden.
In der Frankfurter Rundschau erschien ein weiterer Artikel über das Online-Archiv und Rinke Smedingas Familiengeschichte. Den Beitrag können Sie hier lesen.