Rafael Priego er grandnevø til Gabriel Priego Gonzáles, der kæmpede med den spanske republikanske hærs tredje blandede brigade under den spanske borgerkrig. Ved krigens afslutning flygtede han til Frankrig, hvor han blev interneret i en lejr for spanske flygtninge. Efter Tysklands nederlag i Frankrig i 1940 blev han deporteret til Tyskland. Gabriel Priego Gonzáles døde i koncentrationslejren Neuengamme i december 1942. Rafael fortalte os, hvordan han fandt ud af, hvad der var sket med hans grandonkel, hvordan denne historie havde formet ham som person, og om hans engagement i den spanske forening Amical de Neuengamme.
Hvordan fandt du ud af, hvad der var sket med din grandonkel?
Min far fortalte mig historien, da jeg var barn. Så vidt han vidste, blev onkel Gabriel fanget af nazisterne i Frankrig og dræbt i Hamborg. Jeg fandt først ud af, at han blev deporteret til koncentrationslejren Neuengamme gennem de oplysninger, jeg fik fra International Tracing Service i Bad Arolsen, Tyskland, den 19. januar 2009 som svar på en e-mail, jeg havde sendt dem i december 2008. Jeg fandt flere oplysninger om hans eksil og deportation i spanske, franske og russiske arkiver.
Hvilken indflydelse har din familiehistorie på den person, du er i dag?
Min fars familiehistorie er indbegrebet af Francos brutale undertrykkelse af forsvarerne af det spanske republikanske demokrati. Den omfatter min bedstefars tvungne forsvinden, mine grandonkler og grandtantes eksil og Gabriels deportation og mord. Alt dette har naturligvis formet min personlighed. Der har altid været en følelse af tomhed på grund af tabet af Gabriel, men også en følelse af stolthed på samme tid. Disse emner blev dog altid diskuteret i dæmpede toner og inden for familiens rammer, fordi Francos diktatur indpodede en dyb frygt i samfundet, som forhindrede folk i at tale frit i offentligheden. Under diktaturet invaderede frygt og tavshed antifascisternes liv.
Da jeg var barn, plejede en maler fra min fars landsby at sige til mig, at jeg lignede min grandonkel Gabriel. Det gjorde mig nysgerrig efter at vide, hvem han var, og hvorfor jeg aldrig havde mødt ham.
Hvilke elementer af din families historie og værdier vil du give videre til den næste generation?
Jeg forsøger at give dem en forpligtelse til at forsvare idealer om social retfærdighed og menneskelig solidaritet samt stolthed over, at vores forfædre engang kæmpede mod den fascistiske trussel for at forsvare frihed og demokrati, selvom de betalte en høj pris for det.
Den skæbne, som de deporterede til Neuengamme-koncentrationslejren led, er en advarsel til fremtidige generationer om, hvad der kan ske igen, hvis vi ikke beskytter vores demokratier tilstrækkeligt mod den aktuelle fremgang for fascistiske og højreekstremistiske bevægelser.
Hvordan blev du involveret i den spanske Amical, og hvad betyder dit engagement for dig?
Efter at have læst en avisartikel fra 2019 kontaktede jeg historikeren Antonio Muñoz, der fortalte mig, at min grandonkel Gabriel havde været den første spanier, der blev deporteret til koncentrationslejren Neuengamme, og gav mig kontaktoplysningerne til den nyoprettede spanske Amical, foreningen for slægtninge og venner til de deporterede til Neuengamme.
Sådan mødte jeg Balbina Rebollar, formanden, samt Mayu og andre medlemmer.
I november 2021 deltog jeg i det 7. Future of Remembrance Forum i Neuengamme koncentrationslejrs mindehøjtideligheder. I maj 2022 deltog jeg i begivenhederne til minde om 77-årsdagen for lejrens befrielse.
I maj 2023 vendte vi tilbage til Hamborg for at deltage i begivenhederne i anledning af 78-årsdagen for befrielsen af fangerne i koncentrationslejren Neuengamme, herunder indvielsen af et monument til ære for spanske modstandskæmpere og medlemmer af de internationale brigader.
Mit engagement i den spanske Amical of Neuengamme er motiveret af den moralske forpligtelse til at fortælle historien om den grusomme skæbne, der overgik min grandonkel og andre spanske deporterede til Neuengamme, samt at gøre mit til at disse begivenheder huskes, advare fremtidige generationer om konsekvenserne af hadefuld tale og forhindre, at historien gentager sig.
Om Gabriel Priego
González
af Rafael Priego
Min grandonkel GABRIEL PRIEGO GONZÁLEZ, søn af Fernando og Clotilde, blev født den 18. marts 1905 i Montalbo (Cuenca) og døde i koncentrationslejren Neuengamme den 14. december 1942. Han havde tidligere været fængslet i koncentrationslejren Sachsenhausen i april 1942 og fik tildelt fangenummer 41631. I Neuengamme fik han tildelt fangenummer 9810.
Den Internationale sporingstjeneste i Bad Arolsen, Tyskland, gav mig alle disse oplysninger den 19. januar 2009 som svar på en e-mail, jeg havde sendt dem i december 2008.
Gabriel, der var landmand af profession, var et aktivt medlem af Den Republikanske Venstrefløj.
Under borgerkrigen tjente han som sergent i Carabineros i den tredje blandede brigade (Brigada Mixta Galán) i den spanske republikanske hær, hvor hans bror Máximo, min bedstefar, også tjente som læge. Han blev dræbt af fascisterne i december 1936.
I februar 1939, ved krigens afslutning, flygtede Gabriel og hans bror Gregorio (en lærer, der var blevet udelukket fra lærergerningen af Franco) til Frankrig. De blev ført til en interneringslejr for spanske flygtninge og senere indrulleret i militariserede kompagnier af udenlandske arbejdere i Rennes. De blev efterfølgende overført til Orléans (Loiret) i august 1940. I november 1940 lykkedes det Gregorio at flygte, mens Gabriel blev fanget af de nazistiske besættere i Paris og deporteret til Tyskland. I »Causa General« (Det Nationale Historiske Arkiv, Causa General, boks 1063, mappe 2, retskreds Huete, Montalbo kommune) og i krigsretten (sagsnummer 12585, fil 4147) nævnes Gabriel Priego på Charlottenburger Str. 118, Berliner Fabrik, Berlin Weissensee den 19. juli 1941. På tysk betyder »Berliner Fabrik« »fabrik i Berlin«, hvor tvangsarbejdere arbejdede og senere blev deporteret til koncentrations- og udryddelseslejre.
Ifølge historikeren Antonio Muñoz var der flere fabrikker beliggende på Charlottenburger Strasse i Weissensee (dette er det korrekte navn på gaden og kvarteret i Berlin), der tilhørte Warnecke – hvis navn ligner navnet Otto Warnke, der er nævnt i brevet – blandt andet denne, hvor tvangsarbejdere fra Frankrig angiveligt arbejdede i 1942. Det kunne meget vel være den fabrik, hvor Gabriel arbejdede.
Ifølge Guide to the Site’s History and the Memorial, udgivet af Neuengamme Concentration Camp Memorial og redigeret af Karin Schawe, blev ”flere hundrede lig, for det meste af henrettede fanger, overdraget til de anatomiske institutter ved universitetshospitalerne i Hamborg og Kiel” (side 39).
Baseret på bestemmelserne i begravelseskontrakten og vurderingen af Ohlsdorf-dokumentationen indsamlet fra Neuengamme Koncentrationslejrsmindesmærket modtog Gabriel honorar og fik udstedt en samtykkeerklæring fra det anatomiske institut. Dette faktum kan føre os til den konklusion, at han muligvis blev henrettet.
Ifølge dokumentationen var datoen for kremeringen den 22. december 1942. En første grav er registreret på Hamburg-Ohlsdorf kirkegård på følgende sted: Bl 71 Rh 57 nr. 12 og en anden grav på Bp 73 Rh 24 nr. 35, med begravelsesdatoen angivet til den 24. februar 1959.
Det skal tilføjes, at der ifølge det historiske arkiv ved den første territoriale militærdomstol i Madrid blev afholdt en krigsret mod Gabriel Priego Gonzalez af de fascistiske myndigheder (sagsnummer 12585, journal 4147).
Den 10. juli 2009 udstedte den spanske justitsminister en erklæring om erstatning og personlig anerkendelse til Gabriel Priego González, der blev forfulgt og fængslet af politiske og ideologiske årsager og dømt til døden af militærdomstolen i Huete uden en retfærdig retssag.
