Jozef Lemmens es hijo de Frans Lemmens, quien fue detenido el 11 de agosto de 1944 durante las «acciones de venganza» en Meensel-Kiezegem y deportado a Alemania. Frans Lemmens murió en el campo de concentración de Neuengamme. Jozef Lemmens respondió a nuestras preguntas sobre su compromiso con la asociación regional Meensel-Kiezegem ’44 y lo que le gustaría transmitir a las generaciones futuras.
¿Cómo te enteraste de la historia de tu padre?
Yo estaba presente cuando mi padre fue detenido el 11 de agosto de 1944 para un supuesto control de pasaportes. En realidad, fue deportado por las SS flamencas, primero a Lovaina y luego a Neuengamme. En ese momento yo tenía casi 7 años. Mi padre no fue el único que fue detenido: en total fueron unas 95 personas, entre ellas cuatro hermanos de mi madre.
¿Qué influencia tiene tu historia familiar en la persona que eres hoy?
Crecí sin padre. Mi madre se quedó en la granja con cinco hijos pequeños, el menor de los cuales solo tenía un año en ese momento. Yo era el hijo mediano, con dos hermanos y dos hermanas. Por eso, durante mi infancia viví durante algún tiempo con varios tíos y tías. Cuando tenía 11 años, tuve que ir al internado del Heilig Hartcollege en Tervuren.
¿Qué elementos de la historia y los valores de tu familia transmitirás a las siguientes generaciones?
Cómo se siente:
- Ver partir al padre y no volver a verlo nunca más.
- Crecer en una familia sin padre.
- En años posteriores: no tener un padre al que poder acudir en busca de consejo.
Nunca se deben olvidar las consecuencias que pueden tener la guerra y la venganza (como los acontecimientos de Meensel-Kiezegem en 1944).
¿Cómo llegaste a involucrarte en la asociación regional Meensel-Kiezegem ’44? ¿Qué significa para ti tu compromiso?
Mi madre, viuda de guerra, era miembro de la Confederación Nacional de Prisioneros Políticos y Beneficiarios (NCPGR, por sus signos en flamenco). A partir de los quince años, los huérfanos de guerra como yo podíamos ayudar en la decoración floral de las conmemoraciones anuales.
Soy miembro de la NCPGR desde hace más de sesenta años. He trabajado allí como secretario y actualmente ocupo el cargo de tesorero. Además, soy miembro de la junta directiva de la NCPGR desde hace ocho años.
Unas diez veces al año participo con la NCPGR en diferentes actos conmemorativos en Bélgica.
En agosto organizamos la ceremonia conmemorativa anual en Meensel-Kiezegem.
También soy miembro de los Amigos Belgas de Neuengamme y desde 2012 participo en su viaje conmemorativo anual. Varias veces al año también realizo visitas guiadas en el Museo ’44.
