Витал Кренинкс был назван в честь своего деда по отцовской линии, Витала Кренинкса, который умер 16 ноября 1944 года в возрасте 51 года в Нойенгамме. Дед Витала по материнской линии, Франс Пастейнс, также был депортирован и умер в возрасте 48 лет 23 февраля 1945 года в лагере Меппен-Версен. Он был одним из мужчин из Меенсел-Кизигема, которые в 1944 году были депортированы в Германию в рамках «мер возмездия». Витал Кренинкс рассказал нам, как эта трагедия сделала его тем человеком, которым он является сегодня.
Как ты узнал о историях своих дедушек?
В раннем детстве я заметил на стене гостиной большую рамку с фотографиями мужчин и надписями: «Погибшие» и «Вернувшиеся». Сначала я не задумывался об этом, пока моя бабушка (в 1961 году мне было 7 лет) не взяла меня с собой в Брюссель, где в большом зданиe (я не знаю, где именно) стояли десятки гробов с репатриированными телами людей, умерших в лагерях. Среди них было около четырех жертв из Меенсел-Кьезегема. Один из моих дедов по материнской линии, Франс Пастейнс, был репатриирован в 1953 году. Благодаря моим родителям и бабушкам я постепенно узнал историю этой военной трагедии.
Какое влияние оказала эта семейная история на формирование той личности, каковой ты сейчас являешься?
Изначально я не очень интересовался этой историей. Но с возрастом и растущим интересом к истории трагедии в Меенсел-Кьезегеме я стал чувствителен к насилию и несправедливости в мире. Я пацифист и бельгийст потому что мои деды погибли в лагерях за эти идеи.
Какие элементы своей семейной истории и ценностей ты передашь следующим поколениям?
Я считаю важным, чтобы мои двое детей и пятеро внуков осознавали, что свобода не является чем-то само собой разумеющимся. Именно текущая ситуация в Украине показывает, что мы должны оставаться особенно бдительными и осуждать правых экстремистов.
Как ты пришёл к деятельности в организации «Meensel-Kiezegem ’44»? Какое значение имеет для тебя эта деятельность?
По-моему, это было в 1998 году, когда мой дядя, который был председателем NCPGR Meensel-Kiezegem, представил меня в качестве члена правления местного отделения. После его смерти в 2007 году правление попросило меня взять на себя руководство и организовать и координировать ежегодные памятные мероприятия в деревне.
До сих пор я продолжаю работать над тем, чтобы ассоциация продолжала свою деятельность, потому что важно, чтобы история Meensel-Kiezegem продолжала рассказываться и, прежде всего, чтобы жертвы Meensel-Kiezegem не были забыты.
