Op 1 mei 2019 werd in Hamburg een nieuw jongerencomité opgericht door de internationale vriendenkring van KZ Neuengamme (Amicale Internationale KZ Neuengamme, kortweg AIN). Dit jongerencomité bestaat uit afstammelingen van slachtoffers of overlevenden van het voormalige Nazi-concentratiekamp van Neuengamme bij Hamburg, onder de bestuursleden zijn ook Belgen en Nederlanders. Het comité zal focusen op het uitbouwen van een internationaal netwerk van afstammelingen, het ondersteunen van opzoekingswerken over familiegeschiedenis en het ontwikkelen van educatief materiaal in het kader van herinneringseducatie.
Op de avond van de 1e mei werd er in Hamburg een oprichtingsbijeenkomst gehouden. Afstammelingen van de 3e en 4e generatie uit België, Duitsland, Frankrijk en Nederland tekenden present. © Marc Cauwbergs
De behoeften van de jongere generaties
De Internationale Vriendenkring KZ Neuengamme (AIN) is een internationale organisatie die de nationale vriendenkringen van het concentratiekamp van Neuengamme verenigt. De AIN werd opgericht in 1958 door de nationale vriendenkringen van België, Frankrijk en West-Duitsland. Al snel traden andere landen toe zoals Denemarken, Oost-Duitsland, Joegoslavië, Nederland, Oostenrijk, Polen, de Sovjet-Unie, Tsjecho-Slowakije en Hongarije.
Vandaag, 74 jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog, merkten we dat ook de jongere generaties met vragen zitten over de geschiedenis van hun (over-)grootouders. Ze zijn ook op zoek naar een nieuwe manier om hun engagement uit te drukken in het bewaren van vrede. Het jongerencomité wil hierop inspelen”,
vertelt Tom Devos, Belg, verkozen Vice-President van het jongerencomité en zelf vierde generatie afstammeling.
Swenja Granzow-Rauwald, Duits, President van het internationaal jongerencomité en drede generatie nazaat voegt er aan toe:
Waar de AIN vooral focust op de ondersteuning van de herdenkingssite en de overlevenden van het kamp binnen de nationale organisaties, willen we met het jongerencomité focusen op drie pijlers. Een eerste pijler omvat het uitbouwen van een internationaal netwerk van 3e en 4e generatie nazaten van slachtoffers en overlevenden van het concentratiekamp van Neuengamme, zo bouwen we een digitale community van geëngageerde mensen. In een tweede pijler willen we mensen ondersteunen die op zoek willen gaan naar hun familiegeschiedenis tijdens het Nazi-tijdperk. Omdat we zelf ervaren onderzoekers zijn, staan we in nauw contact met de archieven en kunnen we mensen sneller op de goede weg zetten in hun zoektocht. Een derde focuspunt zal gaan over herinneringseducatie. We willen samenwerkingen opzetten met regionale en nationale onderwijsnetwerken om hen voorzien van relevant educatief materiaal. De verhalen van onze (over-)grootouders kunnen daarbij een waardevolle emotionele aanvulling zijn, naast het reeds beschikbare historisch onderzoek.
Op de avond van de 1e mei werd er in Hamburg een oprichtingsbijeenkomst gehouden, ter gelegenheid van de jaarlijkse herdenkingen van KZ Neuengamme. Afstammelingen van de 3e en 4e generatie uit België, Duitsland, Frankrijk en Nederland tekenden present. Er werd een Raad van Bestuur verkozen die bestaat uit volgende leden: Swenja Granzow-Rauwald (DE, President), Tom Devos (BE, Vice-President), Tom Lemmens (BE, Schatbewaarder), Halina Kühl (DE, Public Relations), Aurélie Boisseau (FR, Adviseur), Nicole Duijkers (NL, Adviseur) & Christine Eckel (DE, Samenwerking AIN). De andere stichtende leden zijn Marc Cauwbergs (BE), Katrin Duerinckx (BE), Franciska Henning (DE), Martine Letterie (NL) & Kristof Van Mierop (BE).
Vooraan: Halina Kühl, Martine Letterie, Tom Devos & Franci Henning. © Marc Cauwbergs
Niet in beeld: Swenja Granzow-Rauwald & Nicole Duijkers
Eerste doelen
In een eerstvolgend initiatief zal de organisatie inzetten op een sterke digitale aanwezigheid via website, sociale media en een digitale community. Daarnaast zal er op zoek worden gegaan naar funding voor komende projecten. Volgend jaar, op 2 mei 2020, zal er een eerste internationaal evenement georganiseerd worden voor jongeren van de 3e en 4e generatie naar aanleiding van de 75e verjaring van de bevrijding van de kampen.
Word lid van deze groep
Je kan meer te weten komen over het jongerencomité op yc.neuengamme.international/. Daar kan je ook online inschrijven voor de digitale community en nieuwsbrief en op Facebook + Instagram. De communicatie zal in het Engels verlopen.
Tom Devos is een jonge ondernemer en coördinator van het onderzoekscentrum van NCPGR Meensel-Kiezegem '44. Tijdens WOII werd zijn overgrootvader Evrard Cauwbergs gedeporteerd naar het concentratiekamp van Neuengamme, na het drama in Meensel-Kiezegem. Tom is al 4e generatie die begaan is met het herdenken van de slachtoffers van nazi-misdaden in Meensel-Kiezegem.